أشعل الأسترالي غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، الأجواء قبل المواجهة الحاسمة أمام السعودية في الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، بتصريحات مثيرة أشار فيها إلى أن الضغط الأكبر يقع على كاهل “الأخضر”.
وقال أرنولد في المؤتمر الصحافي عقب فوز العراق على إندونيسيا (1-0) مساء أمس السبت في جدة: “أنا فخور جداً باللاعبين على جهودهم، لكننا لم نحقق شيئاً بعد. الفوز جيد، لكن العمل الحقيقي يبدأ الآن قبل مواجهة السعودية. علينا التعافي جيداً والنوم مبكراً استعداداً للمباراة”.
وأضاف المدرب الأسترالي: “الضغط الآن على المنتخب السعودي، فهم قضوا خمسة أيام في الفندق يفكرون في المباراة أمامنا. جماهيرهم تطالبهم بالتأهل، وهذا يزيد من الضغوط عليهم”.
وأكد أرنولد أن التأهل إلى المونديال يمثل “حلم الأمة العراقية”، مشيراً إلى أن فريقه يسير بخطى ثابتة نحو تحقيق هذا الحلم رغم الصعوبات التي واجهها خلال مباراة إندونيسيا، خاصة بعد حالة الطرد التي قلّصت من فرص تسجيل مزيد من الأهداف.
وطالب المدرب الجماهير العراقية بعدم المبالغة في الاحتفال قائلاً: “لا تحتفلوا بعد، لم ينتهِ شيء. علينا التركيز على المواجهة المقبلة، فهي ستكون أصعب”.
وفي ختام حديثه، شدد أرنولد على ثقته بلاعبيه قائلاً: “أتوقع أداءً أفضل أمام السعودية، وسنلعب من أجل الفوز كالعادة. الحلم لم ينتهِ بعد”.
من جانبه، قال لاعب المنتخب العراقي إبراهيم بايش: “ننتظر مباراة كبيرة أمام السعودية، ومن سيقدّم الأفضل سيتأهل. الرطوبة ستكون عاملاً مؤثراً على الفريقين”.
أما صاحب هدف الفوز زيدان إقبال، فأكد أن الفريق ما زال متمسكاً بحلمه قائلاً: “نثق في أنفسنا وفي المدرب، لكننا نعلم أن المواجهة أمام السعودية ستكون صعبة جداً. الأفضل في الميدان هو من سيحجز بطاقة المونديال”.
تابع آخر أخبار المدرج عبر Google News
